大多收藏者对于“元宝”的印象更深一些，或金或银，中间鼓，两头翘，影视作品中常会看到。“元宝”称谓出自于元，当时铸造的五十两银锭背面，曾凿有“元宝”二字，因此一直流传下来。其实元宝只是金银锭的别称，它起铸于汉，有船、条、饼等几种形状，船形称“锭”，条形称“铤”，饼形称“饼”，习惯上又将这三者统称为金银锭。其中“铤”是经过冶炼后尚未制成器物之前的金银坯料，重数两至数十两不等，呈长、直、薄的条形。许叔重注《淮南子》：“铤者，金银铜等未成器，铸作片，名曰铤。”《金史》也有“旧例银每铤五十两，其直百贯”的记载。元初，因语音演变，“铤”多转为“锭”。金银铤尤其是金铤，由于价值过高，基本不直接参与日常流通，即便使用，也会根据用量分割。南宋时期，金铤主要用于兑换钞引、赋税、赏赐、上供、军费、国费开支等途径。因此，金银铤之类的贵金属货币，还不等同于真正意义上的贵金属货币。
2007年岁末，阳金融博物馆地下金库，展出了一枚南宋黄金货币――镌有双葫芦印的20两金铤。因为十分罕见，专家估计，这枚金铤的价值，至少在百万以上。南宋金铤的亮相，在钱币界反响不小，也引出钱币收藏爱好者广泛注意：古代货币“铤”， 在21世纪，也能如其它金银制品相同，步入收藏大众的收藏箧吗？2008年秋，中国金币总公司重磅推出“中国古代通货文化系列――金银铤”，在一定范围，满足了钱币收藏爱好者的需求。
历史上的金铤、银铤，如文献介绍，多是“未制成器物之前的金银坯料”，除少数品种外，金银铤本身不带有任何或文字或图案的信息。从这个角度，中国金币总公司推出的新款金银铤，便带有“推陈出新”和“古为今用”的意味，这个“陈”和这个“古”，一方面是中国钱币历史的深度发掘，一方面是中国钱币文化的再度弘扬。“深度挖掘”指新款金银铤借用了旧时“铤”的简单形式；“再度弘扬”，则是指新款金银铤在旧有形式之中，注入新的丰富的文化元素。
新款金银铤有有两大系列，一是“福寿双全”，一是“牛年贺岁”，包括金银材质50克、100克共8款品种。其中“福寿双全”由五只蝙蝠、圆寿字、两枚金钱组成，四周环以吉祥纹饰。何为五福？一寿，二富，三康宁，四好德，五善终。“蝠”与“福”同音同声，民俗文化中，蝙蝠也是“幸福”代名词。新年伊始，借“蝠”祈“福”，自然能讨得大家喜欢；另一款“牛年贺岁”取牡丹、荷花、菊花、石榴等众花之萃，配以栩栩如生的生肖牛，其用意，当然是“牛市大吉”、“金牛富贵”等美好祝愿。一年一度的贺岁文化，两者都是最常见最流行也是恒古不变的基本内容。新款金银铤的出新之处，就是在借用古代货币“铤”为平台，融入了传统民俗文化和传统贺岁文化的丰富元素。而这个文化元素，又与古代货币“铤”的形式，相互配合，相互映衬，做到了天衣无缝的和谐与统一。
与“未制成器物之前的金银坯料”的古代货币“铤”相比，中国金币总公司推出的新款金银铤，由于采用世界一流的先进铸币工艺压制，因而外型圆润光泽，图案精致美观。再加上纪年、纪事、纪重、纪量等元素，以铭文形式镌刻一体，从而更高度达到传统文化与现代工艺的完美融合。我们说“历史之‘铤’的新概念”，也是这个意思。
作者为中国金币特许－沈阳泉银实业总公司的工作人员
